Παραδοσιακή ταραμοσαλάτα με λευκό ταραμά

Κόβουμε το μπαγιάτικο ψωμί σε κομμάτια και το μουσκεύουμε σε ένα μπολ με νερό για ~10 λεπτά, μέχρι να μαλακώσει καλά. Στη συνέχεια στύβουμε με τα χέρια την ψίχα δυνατά, ώστε να φύγει όσο το δυνατόν περισσότερη υγρασία. Το ψωμί πρέπει να μείνει νωπό αλλά όχι νερουλό.

Σε ένα μπλέντερ ή πολυμίξερ βάζουμε τον λευκό ταραμά, το κρεμμύδι (κομμένο σε 2-4 κομμάτια για να αλεσθεί πιο εύκολα) και το χυμό από το μισό λεμόνι. Χτυπάμε το μείγμα για μερικά δευτερόλεπτα, μέχρι να πολτοποιηθεί το κρεμμύδι και να αρχίσει να γίνεται κρεμώδες το μίγμα. Θα παρατηρήσουμε ότι ο ταραμάς θα ασπρίσει και θα φουσκώσει λίγο καθώς χτυπιέται.

Προσθέτουμε στο μπλέντερ την καλά στυμμένη ψίχα του ψωμιού σε δόσεις (λίγο-λίγο αντί να τη ρίξουμε όλη μαζί). Χτυπάμε συνεχώς μέχρι το ψωμί να ενσωματωθεί πλήρως. Σταματάμε το μίξερ και με μια σπάτουλα ξύνουμε τα τοιχώματα, ώστε όλο το μείγμα ταραμά-ψωμιού να γίνει ομοιογενές και να μην μείνουν κομματάκια ψωμιού.

υνεχίζοντας το χτύπημα, ρίχνουμε σιγά-σιγά το ελαιόλαδο σε λεπτή ροή (σαν κλωστή) στο μπλέντερ. Είναι σημαντικό να μην το ρίξουμε απότομα για να μην "κόψει" η ταραμοσαλάτα, αλλά να σχηματιστεί μια ωραία γαλακτωματώδης κρέμα. Ενδιάμεσα, προσθέτουμε και τον υπόλοιπο χυμό λεμονιού λίγο-λίγο. Εναλλάσσουμε δηλαδή ροή ελαιόλαδου και λίγο χυμό λεμονιού, ενώ το μπλέντερ δουλεύει συνεχώς. Συνεχίζουμε αυτή τη διαδικασία μέχρι να προσθέσουμε όλο το λάδι και το λεμόνι. Το μείγμα θα γίνει σταδιακά πιο ανοιχτόχρωμο και πολύ κρεμώδες.

Ελέγχουμε την υφή και τη γεύση. Η ταραμοσαλάτα πρέπει να είναι αφράτη, λεία και να απλώνεται εύκολα. Αν το μείγμα βγει υπερβολικά πηχτό ή σφιχτό, προσθέτουμε 1-2 κουταλιές παγωμένο νερό και χτυπάμε λίγο ακόμη, μέχρι να αποκτήσει πιο απαλή υφή (το παγωμένο νερό θα την αφρατέψει και θα τη βοηθήσει να φουσκώσει λίγο). Προσθέτουμε το νερό προσεκτικά, μια κουταλιά τη φορά, για να μη γίνει πολύ αραιή.

Δοκιμάζουμε τη γεύση. Αν θέλουμε περισσότερο λεμόνι ή αν η ταραμοσαλάτα μάς φαίνεται πολύ αλμυρή, μπορούμε να προσθέσουμε λίγο ακόμη ψωμί (μουλιασμένο και στυμμένο) και να χτυπήσουμε ξανά μέχρι να ενσωματωθεί. Όταν είμαστε ικανοποιημένοι με τη γεύση και την υφή, η ταραμοσαλάτα μας είναι έτοιμη.

Για ακόμα καλύτερη γεύση, βάζουμε την ταραμοσαλάτα σε ένα μπολ, τη σκεπάζουμε και την αφήνουμε στο ψυγείο για 1-2 ώρες πριν το σερβίρισμα. Αυτή η ξεκούραση βοηθά τις γεύσεις να "δέσουν" περισσότερο μεταξύ τους. (Αν και, κανείς δεν θα σας κατηγορήσει αν αρχίσετε να την απολαμβάνετε αμέσως!)

Σερβίρουμε την ταραμοσαλάτα σε ένα όμορφο μπολ στο κέντρο του τραπεζιού, γαρνιρισμένη με λίγες ελιές και ένα κλωναράκι άνηθο ή μαϊντανό για φρεσκάδα. Ραντίζουμε από πάνω με μια σταγόνα ελαιόλαδο για λάμψη και επιπλέον νοστιμιά. Δίπλα τοποθετούμε άφθονη λαγάνα (το παραδοσιακό επίπεδο ψωμί της Καθαράς Δευτέρας) ή φρεσκοψημένο χωριάτικο ψωμί κομμένο σε φέτες, ώστε ο καθένας να βουτάει στο μπολ και να απολαμβάνει.

Την Καθαρά Δευτέρα, η ταραμοσαλάτα είναι αδιαμφισβήτητος πρωταγωνιστής - συνδυάστε τη με λαγάνα, χαλβά, τουρσιά και όλα τα σαρακοστιανά εδέσματα για το απόλυτο γιορτινό νηστίσιμο τραπέζι. Είναι επίσης ιδανική ως ορεκτικό σε κάθε τραπέζι θαλασσινών: δοκιμάστε να τη σερβίρετε πλάι σε τηγανητά καλαμαράκια, μύδια αχνιστά ή χταπόδι στα κάρβουνα . Μην ξεχάσετε να τη συνοδεύσετε με ένα ποτηράκι ούζο ή τσίπουρο - η αλμυρή, λεμονάτη της γεύση ταιριάζει υπέροχα με ένα δροσερό ελληνικό απόσταγμα.

Καλή απόλαυση!